官方對示范目標的定義包括兩方面：一是擴大太陽能熱發電產業規模。通過示范項目建設，形成國內光熱設備制造產業鏈，支持的示范項目應達到商業應用規模，單機容量不低于5萬千瓦。二是培育系統集成商。通過示范項目建設，培育若干具備全面工程建設能力的系統集成商，以適應后續太陽能熱發電發展的需要。
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擴大產業規模：光熱產業鏈已基本形成
對于擴大太陽能熱發電產業規模的第一個目標，官方的定義又包括兩個方面，第一是要形成產業鏈，第二是要在項目層面建成具備商業化應用規模的電站。
在項目層面，截至目前，共計9個首批示范項目在實際建設中，總裝機550MW，距離首批示范項目的總裝機1.349GW有較大差距。
而有望在2018年底全面投運的示范項目為中廣核德令哈50MW槽式光熱電站、首航節能敦煌100MW塔式光熱電站、中控德令哈50MW塔式光熱電站這三個項目，總裝機約200MW。這些項目的建成將驗證商業化應用規模的光熱電站在中國的適應性和經濟性。
在產業鏈層面，首批示范項目開發帶來了國內產業鏈的迅速發展，今天，開發一個光熱電站，我們在裝備、材料的國產化率上已經可以達到90%以上，部分電站甚至達到了95%~99%的高國產化率水平。數年前，在國內建一個小型光熱示范項目，反射鏡、集熱管都需要高價進口的時代已經徹底成為歷史。
據CSPPLAZA光熱供應鏈小程序數據，整個光熱供應鏈的廠商累計數量目前已達350余家，這些廠商構成了中國光熱發電產業鏈的中堅力量。今天，中國的光熱發電產業鏈已經基本形成。
產業鏈的基本形成為示范項目的采購帶來了更多選擇，示范項目的有限市場充分刺激了產業鏈端的激烈競爭，市場競爭又對產業鏈進行了第一次的優勝劣汰，實現了第一次洗牌。
今天，首批示范項目中已經步入實際建設階段的項目的大規模物資采購工作基本已經接近尾聲，供應鏈層面不少國產廠商獲得了第一次大規模參與商業化光熱電站的寶貴機會，并得以在實際項目的歷練中進一步提升產品質量和服務能力。
產業鏈的形成也幫助項目方在采購時獲得了更多的自主權，這種自主權體現在選擇國產還是進口、以及采購價格的權衡上。
市場競爭帶來了價格的下降，首批示范項目本就是個有限的市場，在真正啟動建設的項目容量更為有限的情況下，供應鏈企業大都不得已選擇以更低的價格去參與競爭，典型設備如集熱管和反射鏡的供貨價格均較三年之前有大幅下降。
在國產還是進口這一問題上，此前，在多個產品甚至于集熱管這類大批量采購物資的選擇上都存在較大爭議。時至今日，得益于產業鏈的形成和成熟，在這一問題上存在爭議的產品已大幅縮減。
以汽輪機為例，彼時，業內對國產汽輪機能否滿足光熱電站的嚴格要求存有較大爭議。而今天，中廣核德令哈50MW槽式光熱電站、中電工程哈密50MW熔鹽塔光熱電站、常州龍騰玉門東鎮50MW槽式光熱發電項目、中控德令哈50MW塔式熔鹽電站、青海共和50MW塔式光熱發電項目等項目采購國產汽輪機產品為國產汽輪機參與光熱市場給予了有力背書。
據杭州中能汽輪動力有限公司總經理李錫明透露，應用于中控德令哈50MW光熱項目上的高溫超高壓再熱汽輪發電機組的熱電轉換率將高達43.8%，極為接近處于國際頂尖水平的西門子光熱發電機組44.4%的效率。這證明了國產裝備在市場的推動之下，實現了自身技術能力的突破。
整體來看，對于官方定義的第一個目標，我們在產業鏈層面基本實現了這一目標，在項目層面如果要嚴格定義的話，多個示范項目未能如預期進入實質建設階段，應該說距離這一目標相去甚遠。
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向具有全面工程建設能力的系統集成商邁進
官方在上述文件中定義的第二個示范目標是，“通過示范項目建設，培育若干具備全面工程建設能力的系統集成商。”
在50MW級以上大規模商業化光熱電站的系統集成層面，首批示范項目為各方提供了很好的歷練機會。中控太陽能、首航節能、中電工程西北院、中電建西勘院、鑫晨光熱、中船重工新能源等為代表的EPC商在電站系統集成能力方面正在通過首批示范項目得以實踐。
而真正衡量這些EPC商是否具有全面工程建設能力，還需要看電站的實際建設成果，預計在項目投運后的一年內，電站的實際運行數據將給予客觀反饋。
但可以確定的是，各項目EPC商將通過首批示范項目的建設得到EPC能力的極大提升。對于第二個示范目標，我們也相信可以在一定程度上實現，這具體取決于官方對“若干”的定義。
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另一個目標：推動光熱發電的成本下降
而除了官方上述文件定義的兩個示范目標外，對于光熱發電的成本降低，也是官方認為示范項目應該實現的一個目標。雖然這一目標并未出現在上述官方文件中，但從政府人士的多次發聲以及當下的新能源行業環境中可以確定。
原負責光熱事務的國家能源局新能源與可再生能源司副司長梁志鵬曾表示，“示范項目建設是不是成功，不是看這些項目是不是建成，而是看我們整個產業體系能不能形成，我們的技術能不能實現可靠的運行。我們能不能通過階段的示范，示范工程的建設，進一步降低成本，而不是讓我們又找到一個可以盈利的領域。對光熱而言，一味地追求較高的國家電價補貼不能成為長久之計，并非一條可持續發展之路。”
當下，光伏發電的補貼額度已被大幅壓縮，這反應了官方對新能源補貼的態度，以及新能源無補貼純市場化發展的長期趨勢，光熱發電通過首批示范項目的建設，應能夠進一步降低成本，才可為未來的進一步發展打下基礎。
據此前信息，首批光熱示范項目延期投運的電價政策將分四個梯度執行，2020年底前投運的示范項目較2018年底前的1.15元/kWh將下降8分錢至1.07元/kWh。雖然在行業人士看來這一電價已沒什么利潤空間，但考慮到整個新能源行業的宏觀形勢，1.07元/kWh的電價已經相對非常可觀，2020年之后的光熱項目，需要更低的電價成本才有望得到發展。因此，在首批示范項目的建設過程中，我們必須積極尋求成本優化之道。
