IRENA的《再生能源與工作2017年年度回顧》報告中指出，受惠于政策刺激和價格下滑，再生能源相關(guān)的投資與雇員人數(shù)自該組織2012年首度展開相關(guān)調(diào)查后即逐年升高。2012年時，全球再生能源相關(guān)從業(yè)人數(shù)約為700萬，2016年已經(jīng)成長到980萬人，逼近千萬門檻。也因?yàn)樵偕茉闯掷m(xù)發(fā)展，其經(jīng)濟(jì)社會效益日益強(qiáng)盛，不僅進(jìn)一步創(chuàng)造更多相關(guān)工作，也推動了全球能源轉(zhuǎn)型。
IRENA預(yù)估，再生能源相關(guān)從業(yè)人數(shù)將在2030年來到2,400萬人之多，增加的規(guī)模足以彌補(bǔ)能源轉(zhuǎn)型為石化相關(guān)產(chǎn)業(yè)帶來的失業(yè)量。
太陽能業(yè)者人數(shù)最多，中國居冠
以產(chǎn)業(yè)類別來計算，2016年從業(yè)人數(shù)最多的再生能源產(chǎn)業(yè)是太陽能光伏產(chǎn)業(yè)，業(yè)者人數(shù)達(dá)310萬人，較前一年增加了12%，且主要集中在中國、美國和印度。IRENA統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)，美國太陽能業(yè)者的成長速度較整體經(jīng)濟(jì)成長速度快了17倍，從業(yè)人數(shù)則較2015年大幅增加了24.5%。
新型風(fēng)力發(fā)電產(chǎn)業(yè)的從業(yè)人數(shù)緊追在后，以年增率7%的幅度，在2016年雇用了120萬人，主要集中在巴西、中國、美國、印度。生質(zhì)燃料、生質(zhì)能、生質(zhì)瓦斯分居第三、四、五名，雇員人數(shù)分別為170萬人、70萬人、30萬人。
水力發(fā)電是全球最主要的再生能源來源。IRENA的知識、政策與金融部門副處長RabiaFerroukhi博士指出，IRENA今年的報告中首度納入水力發(fā)電從業(yè)人數(shù)，統(tǒng)計共有150萬相關(guān)業(yè)者。雖然水力發(fā)電創(chuàng)造了龐大的電力，但從業(yè)人數(shù)仍然不及太陽能。
此外，IRENA的報告亦發(fā)現(xiàn)，全球有62%的再生能源相關(guān)工作集中在亞洲地區(qū)，尤其是安裝與制造方面的工作。馬來西亞與泰國的相關(guān)業(yè)者比例也在增加，主要是來自太陽能產(chǎn)業(yè)移入所帶來的成長。
在非洲，大型再生能源的發(fā)展則有長足的進(jìn)步，整個非洲大陸6,200份再生能源相關(guān)工作中有75%左右分布在南、北非。Ferroukhi博士認(rèn)為，非洲大陸若能有完善的資源與建設(shè)，大型再生能源發(fā)電的發(fā)展與所帶來的經(jīng)濟(jì)社會刺激將非常可觀。離網(wǎng)、小型系統(tǒng)也有助改善非洲居民的生活。
