去年，世界能源理事會發起的世界能源資源（WER）研究表明，一些政府對于太陽能光伏行業發展成熟的市場的激勵措施正在逐步縮減，如果政府不予以支持，則需要一個新的市場設計和新的項目融資方法來彌補政府的空缺。
世界能源理事會方案與資源總監ZulandiVanderWesthuizen表示，政府激勵措施的減少所帶來的影響在歐美國家市場中最為明顯。“西班牙、意大利、英國和德國等國家幾年前已經開始縮減對太陽能的政策扶持，其他國家則削減了補貼和政府支出。”
雖然這表明太陽能已經能自力更生，但同時也阻止了投資。研究機構表明，歐洲的可再生能源（風能和太陽能）投資已經從2011年的120.7億美元降至2014年的575億美元。從基礎設施來看，特別是在新興國家，可能會進一步阻礙太陽能發電的擴張。這就意味著必須評估電網的負荷能力，確保燃氣發電或抽水機等資源的后備支持。
種種威脅和挑戰意味著預測未來十年太陽能何去何從變得十分困難。但是增長也因地區而異。
VanderWesthuizen預測：“對于補貼和激勵措施正在被削減的成熟市場而言，太陽能發電仍將繼續增長但增速變慢。在發展中國家，將會出現更多大型太陽能項目，一些大公司也正在走向自給自足的階段。
能源研究機構同樣預測，未來增速最快的技術仍將是光伏發電，而不是集中太陽能發電（CSP）。“光伏發電將會取得更大規模增長，因為它在許多方面可以加以運用。”VanderWesthuizen說，“CSP也會慢慢發展起來，但問題是它需要更多的土地面積，費用也更加昂貴。但優點是它的效用規模和熔鹽儲存具有更高的使用效率。”
2016年可再生能源的生產能力創造了新紀錄。最新數據顯示，亞洲太陽能發電量增長最快，達到1390億瓦（增長500億瓦）。近一半的新增能力是中國市場（增加340億瓦）。其他大幅擴張的國家包括：美國（增加110億瓦）、日本（增加80億瓦）和印度（增加40億瓦）。
毫無疑問，隨著成本持續下降，太陽能將持續增長。但是成本價可以走低到什么價位很難預測。
“太陽能發電成本在過去幾年中大幅下降，主要是由于規模經濟和廉價材料等的緣故，然而這些成本降低是有限的。”VanderWesthuizen補充道，“太陽能發電一定會有大幅降低成本的空間，但不會像過去四五年那樣呈指數級別下降。”
