如何提高太陽能利用率一直是擺在科研人員面前的一大難題。近日，迪拜市政府就公布了一款名為“智能花”的太陽能電池板，大大提高了太陽能的利用率。與傳統的太陽能電池板不同，“智能花”內部配置有太陽跟蹤系統，可以根據太陽的位置變化自動調節朝向，最大程度吸收太陽能，提高發電效率。每天太陽升起時，“智能花”會自動打開花瓣，而到了晚上花瓣則會自動閉合。遇到強風和下雨天，它還能通過風速感應器智能閉合花瓣，從而保護電池板。
對于太陽能發電裝置來說，清潔度也十分重要。“智能花”的自潔功能則大大延長了電池板的使用壽命。每個花瓣背后都裝有一排小毛刷，當花瓣打開時，毛刷會自動清潔葉片，確保電池板在沒有灰塵的狀態下接受陽光，提高發電效率。
你也許對太陽能汽車有所耳聞，可是否聽說過太陽能公路呢？去年12月，世界上第一條太陽能電池板公路瓦特路在法國諾曼底地區圖魯夫爾建成并開始試通行。瓦特路全長1公里，路面由2880塊太陽能電池板鋪設而成，日產電能約767千瓦時，足以點亮圖魯夫爾鎮的所有路燈。目前每天約有2000名駕駛者經過，該路段滿足通行需要的同時制造清潔的能源，一舉兩得。
安裝有太陽能瓦片的屋頂則可以讓家庭能源更加清潔。美國一家能源公司于去年10月發布了一款安裝便利的太陽能瓦片。新型太陽能瓦片突破了以往太陽能屋頂朝向單一的局限，能接收來自任意角度的陽光，可以供給一個兩居室公寓全天的用電。除此之外，太陽能瓦片從外觀上看與傳統的屋頂瓦片無異，四種不同的紋理樣式的太陽能瓦片給使用者提供了不同的選擇，不必再擔心安裝有太陽能瓦片的屋頂會顯得笨重與丑陋。該瓦片的售價為5500美元，預計于本月正式發售。
盡管太陽能發電的發展前景十分廣闊，但是昂貴的價格卻令普通消費者對太陽能發電裝置望而卻步。因此，如何降低裝置的造價，是未來普及太陽能發電技術的重中之重。
