自20世紀50年代以來，晶體硅一直是太陽能電池制造商的首選材料。相比較其他同類材料，晶體硅具備最高的轉換效率和穩定性，不過它也有缺陷，那就是透明度。不過來自韓國的科學家相信已經找到了解決方案，就是在晶體硅上打孔。
不過韓國蔚山國立科學研究所和韓國大學的科學家認為，他們的新型透明太陽能電池不會做出任何妥協。論文的共同資深作者Kwanyong Seo表示：“我的團隊成員經過諸多測試得出結論，晶體硅是開發玻璃狀，高效，高穩定性和中性色太陽能電池的最佳材料。這個項目對我們所有人來說都是一個瘋狂的想法。問題在于晶體硅不是透明的，因此在我們之前，沒有人試圖制造具有中性色的透明晶體硅。”
Seo和他所帶領的團隊在這方面取得重大突破，他們在晶體硅上鉆出了一堆小小的孔。為了避免過去一直透明太陽能電池的偏紅色調和其他顏色，研究團隊在晶體硅上鉆了跟人類頭發絲大小的孔洞，允許光線穿過。
這些孔以精心設計的圖案排列，肉眼是無法看到的。在測試中，透明太陽能電池具有長期穩定性，轉換效率為12.2％。這與商用太陽能電池的20-25％的效率依然有很大的差距，但相對于目前正在開發中的 透明太陽能電池已經有了明顯的改進。
研究團隊還測試將這個透明太陽能電池作為窗戶的潛在應用場景。在測試中低角度光線下，常規太陽能電池在電流上的損耗大約是30%。此外科學家還發現低角度光線能夠讓太陽能電池的電流減少不到4%。
Seo表示：“我們希望替代現有的窗戶。我們需要克服許多困難，例如法律法規。我們還需要具有機械穩定性和強度，才能使用我們的設備替換建筑物中的當前窗戶。”
相關論文發表在《Joule.》上。
