據南加州大學發布的消息稱，該熱能存儲系統將使用一個大水箱，通過“復雜的熱處理”將6000塊太陽能光伏板的輸出轉變為冷卻水存儲起來，這些太陽能光伏板安裝在南加州大學的Sippy Downs校區。冷卻和存儲系統與2.1兆瓦的現場太陽能光伏發電相配套，這些太陽能光伏發電遍布校園屋頂和停車場，校方表示，這足以冷卻4.5兆升的水。這個三層樓高、7兆瓦的水箱系統是由該大學的一個團隊與能源和電力服務公司威立雅(Veolia)合作設計和建造的。
南加州大學上周表示，這個被工作人員稱為“水電池”的儲水箱，將幫助該校最大的校區Sippy Downs“減少40%的電網能源消耗”。冷卻后的水將被儲存起來，然后用于空調，目前這是該校最大的能源消耗。南加州大學副校長格雷格·希爾表示，減少空調對能源的密集使用是南加州大學實現碳中和目標的“重要一步”。
希爾說：“一個地區大學要在這方面走在前面，證明我們不需要在大城市里就能在可再生能源的新想法上取得重大進展，這對我們來說是非常令人興奮的。”
“這項技術有潛力改變大規模儲存能源的方式，我們希望其他組織能從中汲取靈感，并真正效仿我們。這背后的團隊已經在與世界各地的學校、大學和公司分享這項技術。”
南加州大學希望到2025年實現碳中和，除了在減少二氧化碳排放方面取得巨大進展外，該大學還估計，在“水電池”項目預計的25年壽命內，它還能節省1億澳元。
