該公司聯(lián)合創(chuàng)始人Mateo Jaramillo表示，基于這一進(jìn)展，該公司的業(yè)務(wù)得到快速發(fā)展，并籌集了4000萬美元。意大利石油和天然氣巨頭埃尼集團(tuán)（Eni）成為該公司的主要投資者，而摩羯座投資集團(tuán)和去年900萬美元A系列的大部分現(xiàn)有投資者也參與了投資。
這些原始投資者也包括一些大公司：Breakthrough Energy Ventures、Prelude Ventures、Macquarie Capital、Saudi Aramco（未加入B系列）和麻省理工學(xué)院分支機(jī)構(gòu)。
Jaramillo之前曾經(jīng)參與部署特斯拉公司儲(chǔ)能項(xiàng)目。去年，他與麻省理工學(xué)院教授、電池專家Yet-Ming Chian和Ted Wiley合作成立了這家公司，其目標(biāo)是開發(fā)一種使可再生能源可以完全調(diào)度的超長(zhǎng)電網(wǎng)儲(chǔ)能系統(tǒng)。
基荷可再生能源市場(chǎng)即將到來
如今的鋰離子電池儲(chǔ)能系統(tǒng)的持續(xù)放電時(shí)間通常為幾個(gè)小時(shí)，但如果供電數(shù)周或數(shù)月，鋰離子電池儲(chǔ)能系統(tǒng)的部署成本將變得十分高昂，讓用戶望而卻步。FormEnergy公司在實(shí)驗(yàn)室開發(fā)一種硫基水系液流電池以及一種未公開的電化學(xué)溶液嘗試解決這個(gè)問題。與此同時(shí)，該公司模擬了低碳電網(wǎng)的經(jīng)濟(jì)性，并對(duì)其客戶進(jìn)行了類似分析。
Jaramillo說，“這比我設(shè)想的要好得多，我們已經(jīng)與主要的行業(yè)利益相關(guān)者進(jìn)行了溝通，證實(shí)了現(xiàn)在實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)很有意義。”
Jaramillo表示，分析表明，未來三到五年內(nèi)，“基荷可再生能源”的市場(chǎng)將會(huì)在未來三到五年內(nèi)出現(xiàn)。
該公司決定優(yōu)先考慮采用新型電池。Jaramillo拒絕具體透露這種電池技術(shù)的具體細(xì)節(jié)，但證實(shí)它不是基于鋰，也不是基于鋅的電池技術(shù)。
Jaramillo說，“我們開發(fā)的電池已經(jīng)達(dá)到鋰離子電池的技術(shù)水平并且功能齊全。這不僅僅是建模，我們?cè)陔姵貑卧?jí)別上有著大量的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)。”
擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模
該公司將通過美國(guó)能源部的資助繼續(xù)開發(fā)含硫基水系液流電池，而新型電池解決方案將成為該公司主要關(guān)注點(diǎn)。
通過這些步驟，F(xiàn)orm公司的領(lǐng)導(dǎo)者相信已經(jīng)減少了技術(shù)和市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)。該公司下一步將會(huì)投資4000萬美元，將新型電池的生產(chǎn)規(guī)模擴(kuò)大10到100倍，并將其轉(zhuǎn)化為完全工程化產(chǎn)品。
Jaramillo認(rèn)為，假設(shè)這一切都能實(shí)現(xiàn)，這種電池與可再生能源發(fā)電設(shè)施相結(jié)合，能夠在不影響現(xiàn)有電力市場(chǎng)的情況下進(jìn)行經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)。
他說，“我們不需要全新的市場(chǎng)設(shè)計(jì)，F(xiàn)orm公司目標(biāo)不只是采用電池儲(chǔ)能系統(tǒng)與天然氣調(diào)峰發(fā)電廠進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，而且能夠與中等規(guī)模的聯(lián)合循環(huán)天然氣發(fā)電廠進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，為電網(wǎng)提供更多的能源。可調(diào)度的可再生能源發(fā)電設(shè)施將具有天然氣調(diào)峰發(fā)電廠的優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樗淮嬖谌剂隙倘憋L(fēng)險(xiǎn)。并且開發(fā)一種成本低得多的儲(chǔ)能設(shè)備將這種競(jìng)爭(zhēng)變得可行。”
而全球儲(chǔ)能市場(chǎng)目前正在升溫，這在很大程度上是由于可再生能源的增長(zhǎng)推動(dòng)了部署更多的電網(wǎng)規(guī)模儲(chǔ)能系統(tǒng)需求。
近日，SoftBank Vision Fund對(duì)Energy Vault公司投資了1.1億美元，Energy Vault公司正在建造一個(gè)使用起重機(jī)和重型混凝土塊的機(jī)械儲(chǔ)能系統(tǒng)，其目標(biāo)是使可再生能源可以調(diào)度。今年夏天早些時(shí)候，Copenhagen Infrastructure Partners成為計(jì)劃在蒙大拿州建設(shè)的一個(gè)抽水蓄能電站投資者。
