這種同分異構體可以將能量儲存起來，以便以后需要能量時使用——例如，在晚上或冬天。它是液態的，適用于太陽能系統，研究人員將其命名為MOST(分子太陽能熱能儲存)。就在去年，研究團隊在MOST的發展方面取得了很大進展。
“這種同分異構體中的能量現在可以儲存長達18年，”化學與化學工程系教授、該研究小組組長卡斯珀·莫斯-保爾森(Kasper Moth-Poulsen)說。“當我們提取能量并使用它的時候，我們會得到比我們所希望的更多的熱量。”
研究小組已經開發出一種催化劑來控制儲存能量的釋放。催化劑起著過濾器的作用，液體通過它流動，產生的反應使液體的溫度升高63攝氏度。如果液體通過過濾器時的溫度是20°C，那么它從另一邊出來時的溫度是83°C。與此同時，它使分子恢復到原來的形態，這樣就可以在升溫系統中重復使用。
能源系統MOST以循環方式工作 - 完全沒有排放，并且不會損壞攜帶能量的分子。
在同一時期，研究人員還學會了改進分子的設計，以提高其儲存能力，使異構體可以儲存長達18年的能量。這是一個關鍵的改進，因為該項目的重點主要是化學能儲存。
此外，該系統以前依賴于部分由易燃化學物甲苯組成的液體。但是現在研究人員已經找到了一種方法來去除潛在的危險甲苯，而僅僅使用能量儲存分子。
綜上所述，這些進步意味著該能源系統現在大部分以循環方式工作。首先，液體通過屋頂上的太陽能熱收集器從陽光中獲取能量。然后儲存在室溫下，以獲得最小的能量損失。當需要能量時，它可以通過催化劑使液體升溫。據設想，這樣的熱量可以被應用到家庭供暖系統中，之后液體可以被送回屋頂收集更多的能量——完全沒有排放，而且不會破壞分子。
卡斯珀補充說：“我們最近取得了很多關鍵的進步，今天我們有了一個全年都在工作的無排放能源系統。”
太陽能熱收集器是一個凹面反射器，中心有一個管道。它跟蹤太陽穿過天空的路徑，并以衛星天線的方式工作，將太陽光線聚焦到液體通過管道的一點。甚至可以添加一個附加管道與正常的水結合以將水加熱。
研究人員接下來的步驟是把所有的東西結合在一起，形成一個連貫的系統。卡斯珀相信，該小組對存儲能力感到滿意，但可以提取更多的能量。他希望研究小組能在短期內實現至少110攝氏度的升溫，并認為這項技術可能在10年內投入商業使用。
這項研究由Knut和Alice Wallenberg基金會以及瑞典戰略研究基金會資助。
